İstanbul Büyükşehir Belediyesi Şehir Tiyatroları'nın duayen ismi, 81 yaşında hayata veda eden Zihni Göktay, son yolculuğuna uğurlandı. Usta sanatçı için Harbiye Muhsin Ertuğrul Sahnesi'nde düzenlenen törene ailesi, yakınları, sanat camiasından çok sayıda isim ve sevenleri katıldı. Gözyaşlarının hakim olduğu törende, kızı Zeynep Göktay Dilbaz'ın babasının 40 yıl önce kendisine yazdığı mektubu okuması duygu dolu anlar yaşanmasına neden oldu.
Sanata adanmış bir ömür
Zihni Göktay, 1943 yılında İstanbul'da doğdu. Tiyatroya olan ilgisi genç yaşlarda başladı ve İstanbul Üniversitesi Devlet Konservatuvarı'nda eğitim aldı. 1960'lı yıllarda Şehir Tiyatroları'na katılan Göktay, yarım asrı aşkın süre boyunca yüzlerce oyunda rol aldı. Özellikle komedi türündeki yapımlarla tanınsa da dramatik rollerdeki başarısıyla da dikkat çekti. Tiyatro sahnesinde olduğu kadar sinema ve televizyon projelerinde de yer alan Göktay, Türk sanat dünyasının saygın isimlerinden biri oldu.
Sanatçının vefatı, tüm Türkiye'de üzüntüyle karşılandı. Kültür ve Turizm Bakanı, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı ve birçok siyasi isim taziye mesajı yayımladı. Göktay'ın sanata katkıları, genç kuşak oyunculara ilham kaynağı oldu. Şehir Tiyatroları Genel Sanat Yönetmeni, "Zihni Göktay, sahnede olduğu kadar hayatta da bir duruş sergiledi. Onunla çalışmak büyük bir ayrıcalıktı" ifadelerini kullandı.
Duygu dolu bir veda
Harbiye Muhsin Ertuğrul Sahnesi'ndeki törende, Göktay'ın naaşı sahneye konuldu. Törene katılanlar arasında devlet tiyatrosu sanatçıları, özel tiyatroların temsilcileri ve binlerce hayranı yer aldı. Göktay'ın kızı Zeynep Göktay Dilbaz, babasının 1984 yılında kendisine yazdığı bir mektubu okurken gözyaşlarına hakim olamadı. Mektupta, "Sevgili kızım, sanat bir ömür boyu süren bir yolculuktur. Bu yolda sabırlı ol, tutkulu ol ve asla pes etme" ifadeleri yer alıyordu.
Törenin ardından Göktay'ın cenazesi, Zincirlikuyu Camii'nde kılınan cenaze namazının sonrasında Zincirlikuyu Mezarlığı'nda toprağa verildi. Cenaze törenine yoğun katılım oldu, sanatçının vasiyeti üzerine sade bir tören düzenlendi.
Zihni Göktay'ın ardından sanat camiası büyük bir kayıp yaşasa da, onun bıraktığı miras yaşamaya devam edecek. Usta oyuncunun rolleri ve sanata adanmış yaşamı, gelecek kuşaklara ilham olmaya devam edecek.
