Uzaya seyahat eden en yaşlı kadın olarak tarihe geçen Wally Funk, 87 yaşında hayatını kaybetti. 2021 yılında Jeff Bezos'un sahibi olduğu Blue Origin şirketinin New Shepard roketiyle uzaya çıkan Funk, bu yolculuk sırasında 82 yaşındaydı ve böylece uzaya giden en yaşlı kadın astronot unvanını elde etmişti. Funk'ın ölüm haberi, ailesi tarafından yapılan açıklamayla duyuruldu.
Wally Funk Kimdir?
Wally Funk, 1939 yılında New Mexico'da doğdu. Henüz küçük yaşlardan itibaren havacılığa ilgi duyan Funk, 1961 yılında Mercury 13 programına katıldı. Bu program, NASA'nın kadın astronotları eğitmek için başlattığı bir girişimdi ancak program iptal edildi ve Funk uzaya gitme hayalini erteledi. Yıllar boyunca pilotluk ve uçuş eğitmenliği yapan Funk, 60 yıl aradan sonra Blue Origin ile uzaya çıkarak hayalini gerçekleştirdi.
Uzay Yolculuğu ve Mirası
Funk, 20 Temmuz 2021'de Blue Origin'in ikinci insanlı uçuşunda Jeff Bezos ve diğer iki yolcuyla birlikte uzaya gitti. Yolculuk yaklaşık 10 dakika sürdü ve uzay sınırı olarak kabul edilen 100 kilometre yüksekliğe ulaştı. Funk, inişin ardından yaptığı açıklamada, "Hayatım boyunca bunun için bekledim ve sonunda başardım" demişti. Funk'ın azmi ve kararlılığı, özellikle kadınların bilim ve teknoloji alanındaki başarılarına ilham kaynağı oldu.
Funk'ın ölümü, havacılık ve uzay camiasında büyük üzüntü yarattı. Blue Origin, sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda, Wally Funk'ın uzay yolculuğuyla bir nesle ilham verdiğini belirtti. Funk, kariyeri boyunca 19 binden fazla uçuş saati biriktirdi ve birçok ödülün sahibi oldu. Uzaya giden en yaşlı kadın unvanı, ölümünden sonra da anılmayı sürdürecek.
