Venezuela'da 24 Haziran tarihinde meydana gelen iki büyük depremde hayatını kaybedenlerin sayısı 2 bin 954'e yükseldi. Ülkenin kuzey kıyısında art arda yaşanan şiddetli sarsıntıların ardından arama kurtarma çalışmaları devam ederken, yaralı sayısının 5 bin 670 olduğu bildirildi. Depremlerin merkez üssü, başkent Caracas'ın yaklaşık 30 kilometre kuzeybatısı olarak belirlenirken, çok sayıda bina tamamen yıkıldı.
Depremlerin Şiddeti ve Etkileri
Yerel saatle sabah 07.45 ve 08.12'de meydana gelen depremlerden ilki 7.3, ikincisi ise 6.8 büyüklüğünde kaydedildi. ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu (USGS) verilerine göre, her iki deprem de yaklaşık 10 kilometre derinlikte gerçekleşti. Sarsıntılar başkent Caracas başta olmak üzere Maracay, Valencia ve Barquisimeto gibi büyük şehirlerde yoğun olarak hissedildi. Depremlerin ardından bölgede artçı sarsıntılar sürerken, yetkililer vatandaşları hasarlı binalardan uzak durmaları konusunda uyardı. Venezuela İçişleri Bakanlığı, yıkılan binaların sayısının 2 bini aştığını ve arama kurtarma ekiplerinin enkaz altında kalanlara ulaşmak için çalışmalarını sürdürdüğünü açıkladı. Özellikle gecekondu bölgelerinde can kaybının daha yüksek olduğu tahmin ediliyor.
Ekonomik ve Toplumsal Sonuçlar
Depremler, Venezuela'nın zaten kırılgan olan ekonomisini daha da olumsuz etkiledi. Petrol rafinerileri ve altyapı tesislerinde hasar meydana gelirken, ülkenin ana ihracat geliri olan petrol üretiminde geçici kesintiler yaşanabileceği belirtiliyor. Karayolları ve köprülerdeki hasar nedeniyle yardım malzemelerinin ulaştırılmasında güçlük çekiliyor. Uluslararası Kızılhaç ve Birleşmiş Milletler, Venezuela'ya acil yardım gönderirken, bölge ülkeleri de destek sözü verdi. Depremlerin ardından ülkede bir haftalık ulusal yas ilan edildi. Sivil toplum kuruluşları, özellikle çocuk ve yaşlılara yönelik psikososyal destek programları başlatırken, sağlık kuruluşları yaralılara müdahale için seferber oldu. Venezuela Devlet Başkanı, halka seslenerek “Bu zor günleri birlikte aşacağız” dedi.
Depremler, Karayipler'de sık yaşanan sismik hareketliliğin bir parçası. Venezuela, Pasifik Ateş Çemberi üzerinde yer almasa da, Karayip levhası ile Güney Amerika levhasının etkileşimi nedeniyle orta büyüklükte depremlere sıkça maruz kalıyor. Uzmanlar, bölgedeki yapı stokunun depreme dayanıklı olmamasının can kaybını artırdığını vurguluyor. Geçmişte 1997'de meydana gelen 6.9 büyüklüğündeki depremde 200'den fazla kişi hayatını kaybetmişti. Bu felaket, yapı denetimlerinin sıkılaştırılması gerektiğini bir kez daha gösterdi.
