Venezuela Ulusal Meclis Başkanı Jorge Rodriguez, 24 Haziran'da ülkenin kuzey kıyılarında meydana gelen 7.2 ve 7.5 büyüklüğündeki iki şiddetli depremin ardından can kaybının 2 bin 295'e yükseldiğini açıkladı. Felakette yaralananların sayısı ise 5 bin 100'ü geçti. Depremler, başta Caracas ve Maracay olmak üzere birçok kentte yıkıma yol açarken, arama kurtarma çalışmaları devam ediyor.
Depremin merkez üssü ve etkileri
ABD Jeolojik Araştırmalar Merkezi (USGS), ilk depremin merkez üssünün Caracas'ın yaklaşık 150 kilometre kuzeybatısında, 10 kilometre derinlikte olduğunu bildirdi. İlk sarsıntıdan saatler sonra aynı bölgede 7.5 büyüklüğünde ikinci bir deprem daha meydana geldi. Her iki deprem de geniş bir alanda hissedilirken, artçı sarsıntılar devam ediyor. Yetkililer, çöken binaların enkazı altında kalanların kurtarılması için çalışmaların sürdüğünü, ancak birçok bölgeye ulaşımın hasarlı yollar nedeniyle güçleştiğini aktardı.
Uluslararası yardım çağrısı
Venezuela hükümeti, depremin ardından uluslararası yardım talebinde bulundu. Rodriguez, yaptığı açıklamada, sahra hastaneleri, arama kurtarma ekipleri ve insani yardım malzemelerine ihtiyaç duyulduğunu belirtti. Birleşmiş Milletler, Dünya Sağlık Örgütü ve Kızılhaç gibi kuruluşlar bölgeye yardım göndermek üzere harekete geçerken, birçok ülke taziye mesajı yayınladı. Özellikle Kolombiya ve Brezilya sınır bölgelerinden gönüllü ekiplerin bölgeye ulaşmaya çalıştığı bildirildi.
Ekonomik ve toplumsal etkiler
Deprem, Venezüella'nın zaten kırılgan olan ekonomisine ağır darbe vurdu. Başlıca petrol rafinerilerinin bulunduğu bölgelerde hasar tespit çalışmaları sürüyor. Petrol fiyatlarında kısa süreli bir artış yaşanırken, uzmanlar üretim kaybının uzun vadeli etkileri olabileceği konusunda uyarıyor. Öte yandan, deprem nedeniyle 200 binden fazla kişinin evsiz kaldığı tahmin ediliyor. Hükümet, geçici barınma merkezleri kurarken, gıda ve su sıkıntısı endişeleri artıyor.
Venezuela, geçmişte de büyük depremler yaşamış bir ülke. 1967'de Caracas'ta meydana gelen 6.6 büyüklüğündeki depremde yaklaşık 300 kişi hayatını kaybetmişti. Ancak bu felaket, ülke tarihinin en ölümcül depremlerinden biri olarak kayıtlara geçti. Depremin yıl dönümü yaklaşırken, yetkililer hala kayıp kişileri arıyor ve yardım çalışmalarının aylarca sürebileceğini belirtiyor.
