Venezuela'da 24 Haziran'da meydana gelen iki büyük depremde yaşamını yitirenlerin sayısı 3 bin 535'e yükseldi. Venezuela Ulusal Afet Yönetimi Merkezi'nden yapılan açıklamada, arama kurtarma ekiplerinin enkaz altında kalanlara ulaşmak için çalışmalarını sürdürdüğü bildirildi. Depremlerde yaralananların sayısının 5 bin 200'ü geçtiği, 150 binden fazla kişinin evsiz kaldığı kaydedildi.
Depremin büyüklüğü ve etki alanı
İlk deprem 7.2 büyüklüğünde kaydedilirken, ikinci deprem 6.8 büyüklüğünde meydana geldi. Merkez üssü ülkenin kuzey kıyısındaki Caracas ve Maracaibo arasında kalan bölge olan sarsıntılar, başkent Caracas başta olmak üzere geniş bir alanda hissedildi. Depremler sonrası bölgede artçı sarsıntılar devam ediyor. Yetkililer, özellikle kırsal alanlardaki hasar tespit çalışmalarının devam ettiğini ve ölü sayısının artabileceğini belirtiyor.
Uluslararası yardım çağrıları
Venezuela hükümeti, depremlerin ardından uluslararası yardım çağrısında bulundu. Birleşmiş Milletler, Kızılhaç ve birçok ülke yardım ekipleri ve insani yardım malzemesi göndermeye başladı. ABD, Rusya, Çin ve AB ülkelerinin yanı sıra komşu Kolombiya ve Brezilya da arama kurtarma ekipleri sevk etti. Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro, sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, "Bu felaketin üstesinden gelmek için tüm gücümüzle çalışıyoruz, uluslararası dayanışmaya teşekkür ediyoruz" ifadelerini kullandı.
Depremler ayrıca petrol rafinerilerinde hasara yol açtı; ülkenin ana petrol üretim bölgesi olan Maracaibo Gölü çevresindeki tesislerde yangın çıktı. Petrol Bakanlığı, yangınların kontrol altına alındığını ancak üretime kısa süreli ara verildiğini duyurdu. Bu durum, ekonomik kriz yaşayan Venezuela'nın petrol gelirlerini daha da azaltması bekleniyor.
Venezuela'da daha önce 1997 yılında meydana gelen 7.0 büyüklüğündeki depremde 500'den fazla kişi hayatını kaybetmişti. Ülke, tarihsel olarak büyük depremlerin nadir yaşandığı bir bölgede yer almasına rağmen, son yıllarda artan sismik hareketlilik dikkat çekiyor. Uzmanlar, depremlerin Karayip levhası ile Güney Amerika levhasının etkileşimi sonucu oluştuğunu belirtiyor. Bu felaket, Venezuela'nın kırılgan altyapısını ve hazırlıksızlığını bir kez daha gözler önüne serdi.
