Bir Türk girişimci, 2015 yılında cebindeki 1000 dolar ile kurduğu yapay zeka tabanlı pazarlama şirketini, 1.5 milyar dolar bedelle Amerikalı bir teknoloji devine sattı. Satış sonucunda şirkette çalışan herkes hisse opsiyonları sayesinde milyoner oldu. İş dünyasında yankı uyandıran bu başarı hikayesi, Türkiye’den çıkan girişimlerin küresel arenada ne kadar değer yaratabildiğini gösteriyor.
Küçük bir hayal, büyük bir başarı
Girişimci Ali Yılmaz, 2015 yılında İstanbul’da bir arkadaşının garajında 1000 dolar sermaye ile kurduğu şirketi, bugün 1.5 milyar dolarlık bir dev haline getirdi. Şirket, markaların müşteri verilerini analiz ederek kişiselleştirilmiş reklam kampanyaları oluşturan bir yazılım geliştirdi. Kısa sürede büyüyen firma, 2021’de 50 milyon dolar yatırım alarak değerlemesini 400 milyon dolara çıkardı. Satışın tamamlanmasıyla birlikte şirketin 120 çalışanı, ellerindeki hisseleri nakde çevirerek milyoner oldu. Yılmaz, yaptığı açıklamada, “Bu başarı tüm ekibin ortak çalışmasının sonucudur. Herkesin bu başarıdan pay alması benim için en büyük mutluluk” dedi.
Satışın ardından Türkiye’den dünya devine uzanan bu hikaye, özellikle teknoloji girişimleri için ilham kaynağı oldu. Yılmaz, elde ettiği gelirin bir kısmını Türkiye’de teknoloji eğitimi alan gençlere burs sağlamak için kullanacağını açıkladı. Şirketin tüm faaliyetleri yeni sahibine devredilirken, mevcut çalışanların tamamı işlerine devam edecek.
Başarı hikayesinin perde arkası
Ali Yılmaz, girişimcilik kariyerine 2010 yılında bir yazılım stajyeri olarak başladı. Birkaç yıl sonra kendi işini kurmaya karar veren Yılmaz, “O dönem cebimde sadece 1000 dolar vardı. Ancak vizyonum büyüktü” diyor. Şirketin büyüme sürecinde en kritik dönüm noktası, 2018 yılında bir Japon yatırım fonundan aldıkları 10 milyon dolarlık yatırım oldu. Bu yatırım sayesinde şirket, yapay zeka algoritmalarını geliştirerek pazarda öne çıktı. 2020’de koronavirüs salgını sırasında dijital reklamcılığa olan talep arttı ve şirketin gelirleri üç katına çıktı. Son olarak, geçen yıl şirkete teklif götüren Google ve Meta gibi devler arasında yaşanan rekabet, satış fiyatını 1.5 milyar dolara taşıdı.
Uzmanlar, bu satışın Türkiye için önemli bir referans olduğunu vurguluyor. Girişim sermayesi fonu yöneticisi Ayşe Demir, “Türkiye’den çıkan bir unicorn’un satılması, ekosistemin ne kadar canlı olduğunu gösteriyor. Bu başarı, diğer girişimcileri de cesaretlendirecek” dedi.
Öte yandan, satışın ardından Yılmaz’ın yeni projeleri merak konusu. Girişimci, önümüzdeki dönemde sağlık teknolojileri alanında bir fon kuracağını ve Türkiye’deki start-up’lara mentorluk yapacağını belirtti. Bu başarı hikayesi, küçük bir hayalle başlanan yolculuğun, doğru strateji ve takım çalışmasıyla ne kadar büyük sonuçlar doğurabileceğini bir kez daha kanıtladı.
