SpaceX, dün gece Florida'daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu'ndan Falcon 9 roketiyle Starfall adlı yeni bir uzay aracını fırlattı. Disk şeklindeki tasarımıyla uçan daireyi andıran araç, mikro yerçekimi araştırmaları için geliştirildiği açıklanmasına rağmen, fırlatma anından itibaren canlı yayının yarıda kesilmesi ve aracın dönüş sürecinin tamamen gizli tutulması, projenin askeri amaçlar taşıdığı yönündeki spekülasyonları artırdı. SpaceX ve ABD Uzay Kuvvetleri'nden konuya ilişkin resmi bir açıklama yapılmadı.
Fırlatma anı ve canlı yayın kesintisi
Falcon 9, TSİ 23:15'te havalandıktan sonra ilk iki dakikalık uçuş başarıyla tamamlandı. Ancak SpaceX'in resmi YouTube kanalındaki canlı yayın, roketin ikinci kademe ayrışımından hemen sonra kesildi. Yayın yerine "Teknik nedenlerden dolayı yayın durdurulmuştur" uyarısı görüntülendi. Bu durum, daha önce Starlink veya Crew Dragon görevlerinde yaşanmamış bir müdahale olarak dikkat çekti. Uzay gözlemcileri, aracın yörüngeye yerleştikten sonra sinyal kesintisi yaşandığını ve TLE (Two-Line Element) verilerinin kamuya açık platformlardan kaldırıldığını bildirdi.
Starfall'un tasarımı ve iddialar
Starfall, yaklaşık 8 metre çapında, düz ve dairesel bir gövdeye sahip. SpaceX yetkilileri daha önce yaptığı açıklamada, aracın düşük yerçekimi ortamında hassas deneyler yapmak üzere tasarlandığını belirtmişti. Ancak disk şeklinin, atmosfere yeniden giriş sırasında yüksek manevra kabiliyeti sağladığı biliniyor. Savunma analistleri, bu yapının hipersonik uçuş testleri veya uzay tabanlı silah platformları için prototip olabileceğini öne sürüyor. Ayrıca, aracın dönüş kapsülünün kamuflaj renkleriyle boyanmış olması ve iniş bölgesinin açıklanmaması, askeri mahremiyet endişelerini güçlendiriyor.
Görevin gizli tutulması ve olası askeri bağlantı
SpaceX'in daha önce ABD Ulusal Keşif Ofisi (NRO) ve Uzay Kuvvetleri için sınıflandırılmış yükler taşıdığı biliniyor. Starfall görevinde de benzer bir gizlilik protokolü uygulandı. Fırlatma öncesinde yapılan basın bülteninde, aracın "ticari mikro yerçekimi araştırmaları" için olduğu belirtilse de, canlı yayının kesilmesi ve dönüşün gizlenmesi bu açıklamayı şüpheli kılıyor. Uzay politikası uzmanı Dr. Ayşe Yıldırım, "Starfall'un tasarımı, atmosfere kontrollü giriş yapabilen ve yüksek hızda manevra yapabilen araçlar için ideal. Bu özellikler, askeri keşif veya hipersonik silah testlerinde kullanılabilir," dedi. ABD Savunma Bakanlığı, konuyla ilgili yorum yapmaktan kaçındı.
Toplumda yarattığı etki ve gelecek perspektifi
Starfall testi, sosyal medyada geniş yankı uyandırdı. Birçok kullanıcı, SpaceX'in şeffaflık politikasını sorgularken, gizli görevlerin uzay araştırmalarının sivil doğasını tehdit ettiğini savundu. Öte yandan, şirketin gelecekteki ay ve Mars misyonları için bu tür testlerin kritik olduğu görüşü de dillendiriliyor. Gözlemciler, Starfall'un başarılı olması halinde, SpaceX ve diğer özel şirketlerin askeri uzay programlarındaki rolünün artacağını belirtiyor.
