İspanyol futbolunun efsane isimlerinden Santi Cazorla, 41 yaşında aktif sporculuk kariyerini sonlandırdığını açıkladı. Real Oviedo forması giyen yıldız oyuncu, ABD merkezli sosyal medya platformu Instagram hesabından yaptığı paylaşımda, “Harika bir yolculuğun sonuna geldim. Futbola veda etme zamanı” ifadelerine yer verdi. Cazorla’nın veda kararı, futbol dünyasında geniş yankı uyandırdı.
Cazorla’nın kariyer yolculuğu
1984 yılında İspanya’nın Oviedo şehrinde doğan Santi Cazorla, futbola Real Oviedo altyapısında başladı. 2003 yılında Villarreal’e transfer olarak profesyonel kariyerinde ilk büyük adımı attı. Villarreal’de geçirdiği dört sezonun ardından 2007’de Real Madrid’e geçti ancak burada beklenen süreyi bulamayınca tekrar Villarreal’e döndü. 2011’de Malaga’ya transfer olan Cazorla, burada gösterdiği performansla dikkat çekti ve 2012’de İngiltere Premier Lig ekiplerinden Arsenal’e katıldı.
Arsenal’de 2012-2016 yılları arasında forma giyen Cazorla, bu dönemde takımın en önemli oyuncularından biri haline geldi. Ancak 2016’da geçirdiği ağır bir sakatlık, kariyerinde dönüm noktası oldu. Ayak bileğindeki sorun nedeniyle uzun süre sahalardan uzak kalan oyuncu, birçok doktorun “bir daha futbol oynayamazsın” dediği bir dönemden geçti. Buna rağmen Cazorla, azmi ve rehabilitasyon sürecindeki kararlılığıyla 2018’de yeniden yeşil sahalara döndü.
Milli takım kariyeri ve başarıları
Cazorla, İspanya milli takımı formasını 81 kez giydi ve 15 gol kaydetti. 2008 Avrupa Şampiyonası, 2010 Dünya Kupası ve 2012 Avrupa Şampiyonası’nda şampiyonluk yaşayan İspanya kadrolarında yer aldı. Özellikle 2012 Avrupa Şampiyonası’nda İtalya’ya karşı oynanan finalde yedekten gelip asist yapmasıyla hafızalarda kaldı. Kariyerinde ayrıca 2014 ve 2015 yıllarında Arsenal ile iki kez FA Cup, 2014’te de Community Shield kazandı.
Sakatlık sonrası 2018’de eski takımı Villarreal’e dönen Cazorla, burada iki sezon geçirdikten sonra 2020’de Katar’ın Al Sadd ekibine transfer oldu. 2022 yılında ise futbola başladığı Real Oviedo’ya dönerek kariyerini başladığı yerde noktalama kararı aldı. Real Oviedo’da 2022-2025 yılları arasında forma giyen oyuncu, bu sezonun sonunda aktif futbolculuğa veda ettiğini duyurdu.
Cazorla, veda mesajında “Futbol bana her şeyi verdi. Bu oyunda kazandığım dostluklar ve yaşadığım anılar paha biçilemez. Tüm takım arkadaşlarıma, hocalarıma ve taraftarlara teşekkür ederim” dedi. Oyuncunun kariyerinde toplam 700’ün üzerinde resmi maça çıktığı ve 150’den fazla gol attığı belirtiliyor.
Futbol otoriteleri, Cazorla’nın özellikle tekniği, oyun görüşü ve çok yönlülüğüyle döneminin en yetenekli orta saha oyuncularından biri olduğunu vurguluyor. Sakatlık sonrası dönüşü ise spor tarihinin en dikkat çekici geri dönüş hikayelerinden biri olarak değerlendiriliyor. Cazorla’nın futbolculuk sonrası teknik direktörlük veya spor yöneticiliği yapabileceği konuşuluyor.
