Afyonkarahisar'ın Sandıklı ilçesinde yaşayan Menderes Koçak, son 30 yılda milletvekilliği, belediye başkanlığı ve muhtarlık seçimlerine aday oldu; girdiği 19 seçimin tamamından yenilgiyle ayrıldı. Sandıklı'da tanınan bir isim olan Koçak, bir süredir tedavi gördüğü hastalığına yenik düşerek hayatını kaybetti. Koçak'ın vefatı, ilçede ve siyaset çevrelerinde üzüntüyle karşılandı.
Sandıklı'da 30 yıl süren seçim serüveni
Menderes Koçak'ın siyasi kariyeri, 1990'lı yılların başında Sandıklı'da başladı. İlk olarak 1994 yerel seçimlerinde belediye başkan adayı olarak yarışa giren Koçak, o seçimde istediği sonucu alamadı. Ancak bu yenilgi onu yıldırmadı; aradan geçen 30 yıl boyunca farklı dönemlerde milletvekilliği, belediye başkanlığı ve muhtarlık seçimlerine defalarca aday oldu. Toplamda 19 kez sandığa giden Koçak, bu seçimlerin hiçbirinde kazanamadı.
Koçak, adaylık başvurularında bağımsız olarak ya da çeşitli partilerden ismini kullandırdı. Sandıklı halkı, onu her seçim döneminde sokaklarda afişleriyle, mitinglerde ve esnaf ziyaretlerinde gördü. Yılmadan mücadele eden Koçak, seçim sonuçları açıklandığında hep aynı tabloyla karşılaştı: kazanamamak. Buna rağmen her seferinde yeniden aday olmaktan vazgeçmedi.
Sağlık sorunları ve vefatı
Edinilen bilgilere göre Menderes Koçak, uzun süredir çeşitli sağlık sorunlarıyla mücadele ediyordu. Son dönemde rahatsızlığı ağırlaşan Koçak, kaldırıldığı hastanede yapılan tüm müdahalelere rağmen kurtarılamadı. Koçak'ın vefat haberi, Sandıklı'da geniş yankı uyandırdı. İlçe sakinleri, "Her seçimde karşımıza çıkan, mücadeleyi bırakmayan bir ağabeyimizdi. Allah rahmet eylesin" ifadeleriyle üzüntülerini dile getirdi.
Koçak'ın cenazesi, Sandıklı'da kılınan cenaze namazının ardından toprağa verildi. Cenazeye ailesi, yakınları ve çok sayıda ilçe sakini katıldı.
19 seçim, 19 yenilgi: Türkiye'de nadir görülen bir örnek
Menderes Koçak'ın 30 yıla yayılan 19 seçimlik adaylık serüveni, Türkiye'de eşine az rastlanır bir durum olarak kayıtlara geçti. Seçim uzmanları, bir adayın bu kadar uzun süre ve bu kadar çok seçimde ısrarcı olmasının, kişisel motivasyon ve halka hizmet etme arzusundan kaynaklanabileceğini belirtiyor. Koçak, her yenilginin ardından yeniden aday olarak, siyasette azmin ve vazgeçmemenin simgesi haline geldi.
Sandıklı'da uzun yıllar esnaflık yapan Koçak, seçim dönemlerinde vaatlerini anlatmak için kapı kapı dolaştı. Kimi zaman yalnızca birkaç oy farkla kaybettiği seçimler oldu. Yerel basında çıkan haberlerde, "Sandıklı'nın yılmaz adayı" olarak anıldı. Ancak tüm çabalarına rağmen seçim kazanamadı.
Sonuç: Bir azim hikayesi
Menderes Koçak'ın yaşamı, siyasette başarı kadar ısrarın ve mücadelenin de bir hikayesi oldu. 30 yıl boyunca 19 kez aday olup hiç kazanamamak, bir yandan trajik bir tablo çizerken diğer yandan sıra dışı bir kararlılığı gösteriyor. Koçak, seçim kaybetse de halkın gönlünde yer edinmeyi başardı. Onun vefatı, Sandıklı'da bir dönemin sonu olarak değerlendiriliyor. Geride bıraktığı anılar ve mücadelesi, ilçede uzun süre konuşulmaya devam edecek.
