Gaziantep'in İslahiye ilçesinde 'kırmızı altın' olarak adlandırılan biber hasadı başladı. Sabahın erken saatlerinde tarlalara giden binlerce işçi, gün boyu biber topluyor. Toplanan biberler kurutulduktan sonra başta Avrupa ve Orta Doğu ülkeleri olmak üzere dünyanın dört bir yanına ihraç ediliyor. Bu yıl rekoltenin yüksek olması ve ihracat rakamlarının artması bekleniyor.
Hasat Zamanı: Yoğun Mesai
İslahiye Ovası'nda sabahın ilk ışıklarıyla başlayan mesai, akşam karanlığına kadar sürüyor. Bölgede yaklaşık 30 bin dönüm alanda biber ekimi yapıldığı tahmin ediliyor. Hasat döneminde binlerce mevsimlik işçi tarlalarda istihdam ediliyor. İşçiler, özenle topladıkları biberleri çuvallara doldurarak kurutma alanlarına taşıyor. Kurutulan biberler, kırmızı pul biber, isot ve salça gibi ürünlere dönüştürülmek üzere fabrikalara gönderiliyor.
Biber üreticisi Ahmet Yılmaz, "Bu yıl hava koşulları iyi gitti, rekolte yüksek. İşçi bulmakta zorlanıyoruz çünkü herkes biber toplamak istiyor. Günlük yevmiyeler geçen yıla göre arttı" dedi. İslahiye Ziraat Odası Başkanı Mehmet Kaya ise, "Biberimiz kaliteli, ihracat talebi her geçen yıl artıyor. Çiftçimiz emeğinin karşılığını almaya başladı" ifadelerini kullandı.
Ekonomiye Katkı ve İhracat
Kırmızı altın olarak nitelendirilen biber, İslahiye ve çevresinin en önemli geçim kaynağı. Türkiye İstatistik Kurumu verilerine göre, Türkiye'nin kırmızı biber ihracatı son yıllarda istikrarlı bir şekilde artıyor. 2022 yılında 200 bin tonun üzerinde kırmızı biber ihraç edildi ve bu rakamın bu yıl daha da artması bekleniyor. İhracatın büyük kısmı Almanya, Hollanda, Suudi Arabistan ve Birleşik Arap Emirlikleri'ne yapılıyor.
Bölgedeki kurutma tesisleri ve fabrikalar da hasat döneminde tam kapasite çalışıyor. Biberler, modern tesislerde işlenerek paketleniyor ve yurt dışına gönderiliyor. Sektör temsilcileri, katma değerli ürün ihracatının artmasıyla bölge ekonomisinin canlandığını belirtiyor.
İstihdam ve Sosyal Etki
Hasat dönemi, bölgede önemli bir istihdam kapısı oluşturuyor. Sadece İslahiye'de değil, çevre ilçelerden ve hatta farklı illerden gelen işçiler, biber tarlalarında çalışarak aile bütçelerine katkı sağlıyor. Kadın işçilerin yoğunlukta olduğu tarlalarda, günlük yevmiyeler 300-400 TL arasında değişiyor. İşçiler, sabah erken saatlerde servislerle tarlalara taşınıyor ve akşam tekrar evlerine dönüyor.
Ancak işçiler, çalışma koşullarının zorluğundan şikayetçi. Uzun saatler ayakta çalışmak, sıcak hava ve toz, işlerini zorlaştırıyor. Yine de hasat dönemi, bölge halkı için önemli bir gelir kaynağı. Özellikle kadınlar, bu dönemde ev ekonomisine önemli katkı sağlıyor.
Gelecek Beklentileri
İslahiye'de biber üretiminin geleceği parlak görünüyor. Devlet destekleri, sulama imkanlarının iyileştirilmesi ve modern tarım tekniklerinin yaygınlaşmasıyla verimin daha da artması hedefleniyor. Ayrıca, coğrafi işaret tescil çalışmaları ile İslahiye biberinin marka değerinin yükseltilmesi planlanıyor. Bu sayede hem iç piyasada hem de ihracatta daha yüksek fiyatlarla alıcı bulması bekleniyor.
Bölge çiftçisi, önümüzdeki yıllarda daha fazla alanda biber ekimi yapmayı ve ihracat pazarlarını çeşitlendirmeyi hedefliyor. Özellikle Uzak Doğu ve Kuzey Amerika pazarlarına açılmak için girişimler sürüyor. Tarım ve Orman Bakanlığı'nın da bu konuda çalışmalar yürüttüğü belirtiliyor.
Sonuç olarak, İslahiye'de başlayan biber hasadı, hem bölge ekonomisi hem de ülke ihracatı için büyük önem taşıyor. Binlerce işçinin alın teriyle toplanan 'kırmızı altın', Türkiye'nin tarımsal gücünü bir kez daha gözler önüne seriyor. Hasat döneminin bereketli geçmesi ve çiftçinin emeğinin karşılığını alması en büyük temenni.
