Google'ın çatı şirketi Alphabet, sivrisinek kaynaklı hastalıklarla mücadele kapsamında Kaliforniya ve Florida eyaletlerinde milyonlarca özel işlemden geçirilmiş sivrisineği doğaya salmak için ABD Çevre Koruma Ajansı'na (EPA) başvurdu. Proje, kamuoyunda büyük tartışmalara yol açarken, şirket başvurunun onay aşamasında olduğunu duyurdu.
Projenin detayları ve amacı
Verily Life Sciences adlı sağlık birimi tarafından yürütülen projede, Wolbachia bakterisi ile enfekte edilmiş erkek sivrisinekler doğaya bırakılacak. Bu bakteriyi taşıyan erkek sivrisinekler, dişilerle çiftleştiklerinde yumurtaların çatlamasını engelliyor. Böylece sivrisinek popülasyonunun azaltılması ve dang humması, Zika virüsü gibi hastalıkların yayılımının kontrol altına alınması hedefleniyor.
Google, daha önce Kaliforniya'nın Fresno bölgesinde 2017 yılında benzer bir pilot çalışma yürütmüştü. O dönemde 1 milyon sivrisinek salınmış ve popülasyonda yüzde 95'e varan azalma rapor edilmişti. Yeni projede ise sayının milyonları bulması bekleniyor.
Tepkiler ve çevresel kaygılar
Projeye karşı çıkan çevre grupları, genetiği değiştirilmiş organizmaların ekosisteme olası etkilerine dikkat çekiyor. Uzmanlar, Wolbachia yönteminin doğal bir bakteri kullanması nedeniyle genetik modifikasyondan farklı olduğunu belirtse de, uzun vadeli etkilerin tam olarak bilinmediğini vurguluyor. Florida'da ise halk, turizm bölgelerinde sivrisinek salınımının turistleri olumsuz etkileyebileceği endişesini taşıyor.
EPA'nın onay süreci birkaç ay sürebilir. Bu süreçte çevresel etki değerlendirmesi ve halkın görüşleri alınacak. Google, projenin sadece belirli bölgelerde ve sıkı denetim altında uygulanacağını, mevcut düzenlemelere tam uyum sağlanacağını belirtiyor.
Sivrisinek kaynaklı hastalıklar dünya genelinde her yıl yüzbinlerce ölüme neden oluyor. Google'ın bu girişimi, teknoloji devlerinin halk sağlığı alanına artan ilgisinin bir örneği. Ancak, doğaya müdahalenin boyutu ve olası sonuçları, bilimsel ve etik tartışmaları da beraberinde getiriyor. Projenin geleceği, EPA'nın kararına ve kamuoyunun tepkisine bağlı olarak şekillenecek.
