UEFA Avrupa Ligi play-off turu rövanşında temsilcimiz Beşiktaş, sahasında Litvanya ekibi Kauno Zalgiris'i konuk etti. İlk maçta deplasmanda 3-0 kazanan siyah-beyazlılar, rövanşta 1-0 mağlup olmasına rağmen skor avantajıyla adını UEFA Avrupa Ligi gruplarına yazdırdı. Karşılaşmanın tek golü, Karadağlı savunmacı Marko Vešović'in etkisiz bir anda kaptırdığı topta ortaya çıkan pozisyonda, ev sahibi ekipte oyuna sonradan giren Okan Sari'nin kaydettiği penaltıdan geldi. Ancak ilk maçtaki farklı skor, Beşiktaş'a turu getirdi.
Kauno Zalgiris'in baskısı ve Beşiktaş'ın direnci
Maçın başından itibaren rakibine üstünlük kurmaya çalışan Beşiktaş, özellikle ilk yarıda pozisyonlar buldu. Ancak genç teknik direktör Burak Yılmaz'ın öğrencileri, rakip ceza sahasında etkisiz kaldı. Karşılaşmanın ilk yarısı 0-0 eşitlikle sona erdi. İkinci yarıda ise oyunun temposu artarken, Beşiktaş'ın hücum girişimleri savunmada dirençli bir görüntü çizen Kauno Zalgiris'te sonuç vermedi. Dakikalar 71'de hakemin verdiği penaltı kararıyla konuk ekip öne geçti. 85. dakikada Beşiktaş'ta Salih Uçan'ın direkten dönen şutu, maçın kader anlarından biriydi. Ancak siyah-beyazlılar, skoru eşitleyecek ikinci golü bulamasa da 3-0'lık ilk maç avantajı tur için yetti.
Taraftarın desteği ve takımın geleceği
Vodafone Park'ta yaklaşık 38 bin taraftarın önünde oynanan karşılaşmada tribünler, takımına 90 dakika boyunca desteğini sürdürdü. Beşiktaş'ın Avrupa'daki bu başarısı, takımın moral ve motivasyonunu yükseltirken, sportif direktör Mehmet Ekşi, maçın ardından yaptığı açıklamada: "İlk maçın avantajını iyi kullandık. Bugün oyun olarak iyi değildik ama tur atlamak önemli" dedi. Beşiktaş, UEFA Avrupa Ligi'nde son 16 turuna kalarak yoluna devam etti. Kura çekimi sonrası rakiplerini bekleyen siyah-beyazlılar, 1 Şubat'taki kura çekimine kilitlendi. Beşiktaş'ın bu turda eşleşeceği takım, Avrupa futbolunun devleri arasından çıkabilir. Kura çekimi 15 Şubat 2024 tarihinde Nyon'da yapılacak.
Zalgiris karşısında alınan dersler ve gelecek hedefler
Beşiktaş'ın son haftalardaki performansı, teknik direktör Burak Yılmaz döneminde dalgalı bir seyir izliyor. Lider Galatasaray'ın 9 puan gerisinde 4. sırada bulunan siyah-beyazlıların, ligdeki hedefi ise iddiasını sürdürmek. Zalgiris karşısında sergilenen etkisiz oyun, taraftarların eleştirilerine yol açtı. Özellikle savunma hattında yaşanan bireysel hatalar, ilerleyen turlarda daha tehlikeli sonuçlara yol açabilir. Beşiktaş'ın bu sezon Avrupa'daki başarısı, takımın mali yapısına da önemli katkı sağlayacak. UEFA'dan alınacak galibiyet başına primler ve yayın gelirleri, kulübün kasasına girecek.
Sonuç olarak Beşiktaş, hedeflerine ulaşmak için Avrupa'da istikrarlı bir grafik çizmesi gerektiğini biliyor. Kauno Zalgiris maçı, takımın potansiyelini gösterirken, aynı zamanda eksikleri de ortaya koydu. Önümüzdeki süreçte lige odaklanacak olan Beşiktaş, Şubat ayındaki kura çekimiyle birlikte Avrupa macerasına devam edecek. Taraftarlar ise takımlarının Avrupa'da daha başarılı olacağına inanıyor.
