UEFA Uluslar Ligi A Ligi 1. Grup ilk haftasında Belçika, İtalya'ya konuk oldu ve sahadan 2-0 galip ayrıldı. İtalya'nın Floransa kentindeki Artemio Franchi Stadyumu'nda oynanan mücadelede Belçika'nın golleri 30. dakikada Dries Mertens ve 75. dakikada Leandro Trossard'dan geldi. Bu sonuçla Belçika gruba üç puanla başlarken, İtalya evinde mağlubiyetle tanıştı.
İlk Yarı: Belçika Baskısı ve Mertens'in Golü
Maça hızlı başlayan taraf Belçika oldu. Orta saha kontrolünü elinde tutan konuk ekip, 14. dakikada Kevin De Bruyne'nin uzaktan şutuyla ilk tehlikeli pozisyonu üretti. İtalya ise topa sahip olmakta zorlanırken, savunmada açıklar vermeye başladı. 30. dakikada Eden Hazard'ın pasında topla buluşan Dries Mertens, ceza sahası dışından sert bir vuruşla topu ağlara gönderdi: 0-1. Bu gol, Mertens'in milli takım formasıyla 21. golü oldu. İlk yarının kalan dakikalarında İtalya beraberlik için bastırsa da etkili olamadı ve soyunma odasına Belçika'nın 1-0 üstünlüğüyle gidildi.
İkinci Yarı: Trossard Perdeyi Kapattı
İkinci yarıya İtalya, Roberto Mancini'nin yaptığı oyuncu değişiklikleriyle daha istekli başladı. 55. dakikada Federico Chiesa'nın şutu direkten döndü. Ancak Belçika savunması ve kaleci Thibaut Courtois, İtalya'nın beraberlik umutlarını kırdı. 75. dakikada Youri Tielemans'ın ara pasında savunmanın arkasına sarkan Leandro Trossard, kaleci Gianluigi Donnarumma'yı geçerek skoru 2-0'a getirdi. Bu gol aynı zamanda maçın sonucunu belirledi. Kalan dakikalarda başka gol olmayınca Belçika sahadan 2-0 galip ayrıldı.
Maçın İstatistikleri ve Öne Çıkanlar
Maç boyunca Belçika topa sahip olma oranında %52-48 üstünlük sağlarken, şutlarda 14-10 önde oldu. İsabetli şut sayısında ise 6-3 Belçika lehineydi. Belçika'nın yıldızı Kevin De Bruyne, maçın en çok pas yapan oyuncusu oldu (89 pas). İtalya'da ise Nicolò Barella ve Jorginho orta sahada etkisiz kaldı. Belçika Teknik Direktörü Roberto Martínez, maç sonrası yaptığı açıklamada "İtalya gibi zorlu bir deplasmanda kazanmak önemliydi. Takım disiplini ve golcü performansı bizi mutlu etti" dedi. İtalya Teknik Direktörü Roberto Mancini ise "İlk yarıdaki hatalarımızı affetmediler. İkinci yarıda daha iyiydik ama golü bulamadık" ifadelerini kullandı.
Grup'ta Son Durum ve Sonraki Maçlar
Bu sonuçla Belçika, A Ligi 1. Grup'ta 3 puanla liderlik koltuğuna oturdu. İtalya ise puansız haftayı kapattı. Grupta diğer maçta Hollanda, Polonya'yı 2-0 mağlup etti. Böylece Hollanda da 3 puanla averajla ikinci sırada yer aldı. İkinci hafta maçlarında Belçika, 7 Eylül'de Hollanda'yı ağırlayacak; İtalya ise aynı gün Polonya'ya konuk olacak. Gruptan çıkmak için kritik önem taşıyan bu maçlar öncesinde Belçika moralli, İtalya ise kayıp yaşadı.
Arka Plan: Uluslar Ligi'nin Önemi
UEFA Uluslar Ligi, milli takımlar için resmi bir turnuva olup, Avrupa Şampiyonası ve Dünya Kupası elemelerine etki ediyor. A Ligi'nde grup liderleri finallere katılırken, son sıradaki takımlar B Ligi'ne düşüyor. Belçika ve İtalya, son yıllarda uluslararası turnuvalarda sık sık karşılaşan iki güçlü ekip. İtalya, 2020 Avrupa Şampiyonu unvanını taşırken, Belçika ise FIFA sıralamasında uzun süre zirvede yer aldı. Bu maç, iki takımın da yeni jenerasyonunu test etmesi açısından önemliydi. Belçika'da genç yeteneklerden Charles De Ketelaere ve Jérémy Doku ikinci yarıda oyuna girerek süre aldı. İtalya'da ise Giacomo Raspadori ve Wilfried Gnonto gibi genç isimler sonradan oyuna dahil oldu.
Sonuç olarak Belçika, İtalya deplasmanında alınan bu galibiyetle grupta iddiasını ortaya koydu. İtalya'nın ise evindeki bu kayıp, sonraki maçlar için telafi baskısı yaratacak. Uluslar Ligi'nin ilerleyen haftalarında gruptaki denge, bu tür sonuçlarla daha da netleşecek.
