2026 FIFA Dünya Kupası son 16 turunda Belçika, ev sahibi Amerika Birleşik Devletleri'ni 4-1 mağlup ederek adını çeyrek finale yazdırdı. ABD'de oynanan maçta Belçika, ilk yarıda bulduğu iki golle devreyi 2-0 önde kapattı. İkinci yarıda farkı üçe çıkaran konuk ekip, ABD'nin tek golüne izin verirken son dakikalarda bir gol daha bularak skoru belirledi. Maçın en dikkat çekici anlarından biri, kırmızı kart cezası kaldırılan ABD'li Folarin Balogun'un sahada yer almasıydı.
Belçika'nın Etkili Oyunu
Karşılaşmaya hızlı başlayan Belçika, 12. dakikada Kevin De Bruyne'nin asistinde Romelu Lukaku'nun golüyle 1-0 öne geçti. 28. dakikada ise bir köşe vuruşunda Jan Vertonghen kafa vuruşuyla farkı ikiye çıkardı: 2-0. ABD, özellikle ikinci yarının başında baskı kursa da Belçika savunması geçit vermedi. 65. dakikada De Bruyne'nin uzaktan şutu filelerle buluştu: 3-0. Ev sahibi ekip, 78. dakikada Christian Pulisic'in penaltı golüyle umutlandı ancak bu gol teselliden öteye gitmedi. Maçın uzatma dakikalarında Belçika'nın yıldızı Leandro Trossard, 90+4'te skoru 4-1 yaparak turu garantiledi.
Balogun'un Cezası Kaldırıldı
Maç öncesinde ABD'de büyük tartışma yaratan bir gelişme yaşandı. Grup aşamasında gördüğü kırmızı kart sonrası ceza alan Folarin Balogun'un cezası, FIFA tarafından yapılan itiraz sonucu kaldırıldı ve oyuncu bu maçta forma giydi. Balogun, 70 dakika sahada kalarak takımına katkı sağlamaya çalışsa da Belçika savunması karşısında etkisiz kaldı. Bu karar, ABD medyasında geniş yankı uyandırdı ve maçın öncesinde gündemi meşgul etti.
Belçika, çeyrek finalde bir diğer Avrupa ekibi İspanya ile eşleşti. Bu tur, takımların kupanın en büyük favorilerinden biri olarak görülen İspanya karşısında zorlu bir sınav vereceği anlamına geliyor. ABD ise ev sahibi avantajına rağmen elenerek hayal kırıklığı yaşadı.
Maçın sonucu, Dünya Kupası tarihinde ev sahibi ülkelerin genelde başarılı olduğu bir turnuvada önemli bir istisna olarak kayda geçti. Belçika'nın disiplinli savunması ve hızlı hücumları, ABD'nin genç ve dinamik kadrosuna karşı belirleyici oldu. Öte yandan, Balogun'un ceza affı tartışmaları, turnuvada kural uygulamalarının şeffaflığı konusunu yeniden gündeme getirdi.
