ABD'li hava yolu şirketleri, Mayıs 2023'te yakıt harcamalarını geçen yılın aynı dönemine göre yüzde 83,9 artırarak 6,7 milyar dolara çıkardı. Ulaştırma İstatistikleri Bürosu'nun (BTS) yayımladığı verilere göre, Mayıs 2022'de 3,6 milyar dolar olan toplam yakıt gideri, bu yılın Mayıs ayında 6,7 milyar dolarla rekor seviyeye ulaştı. Artışta, ham petrol fiyatlarındaki yükseliş ve seyahat talebinin canlanması etkili oldu.
Yakıt Maliyetleri Neden Arttı?
Brent petrolün varil fiyatı Mayıs 2022'de ortalama 109 dolar seviyesinde seyrederken, Mayıs 2023'te 75 dolara gerilemişti. Buna rağmen havayolu şirketlerinin yakıt harcamalarındaki artış, daha yüksek uçuş sayısı ve artan yolcu talebinden kaynaklandı. ABD'de iç hat uçuşları Mayıs'ta bir önceki yıla göre yüzde 12, uluslararası uçuşlar ise yüzde 23 arttı. Ayrıca, rafineri marjları ve dağıtım maliyetlerindeki yükseliş de havayolu şirketlerinin birim yakıt maliyetini artırdı. American Airlines, United Airlines ve Delta Air Lines gibi büyük taşıyıcılar, yılın ilk çeyreğinde yakıt giderlerinin toplam işletme maliyetleri içindeki payının yüzde 30'a yaklaştığını bildirmişti.
Sektörün Kârlılığına Etkisi
Yakıt maliyetlerindeki bu artış, havayolu şirketlerinin kârlılığını olumsuz etkiliyor. 2023'ün ilk beş ayında ABD'li taşıyıcıların toplam yakıt harcaması 30,4 milyar doları buldu. Bu rakam, 2022'nin aynı dönemine göre yüzde 45 daha yüksek. Analistler, yüksek yakıt fiyatlarının bilet fiyatlarına yansıdığını ve bu durumun talebi bir miktar baskılayabileceğini belirtiyor. Ancak şirketler, uçuş sayısını artırarak ve yakıt verimliliğini yükselterek maliyetleri dengelemeye çalışıyor. Yeni nesil uçaklar, eski modellere göre yüzde 15-20 daha az yakıt tüketiyor. Öte yandan, uluslararası Enerji Ajansı'nın verilerine göre, küresel havacılık yakıt tüketimi 2023'te pandemi öncesi seviyeleri aşarak günde 8 milyon varile ulaştı.
ABD'li havayolu şirketlerinin Mayıs ayındaki yakıt harcaması, ülke ekonomisindeki toparlanma ve seyahat talebindeki canlılığın bir göstergesi olarak değerlendirilebilir. Öte yandan bu artış, sektörün karbon ayak izini azaltma hedefleriyle de çelişiyor; çünkü daha fazla uçuş, daha fazla emisyon anlamına geliyor. Sürdürülebilir havacılık yakıtlarına geçiş hızlanmazsa, maliyetler ve çevresel etkiler tartışma konusu olmaya devam edecek.
