ABD Hava Kuvvetleri'ne ait bir B-52H Stratofortress bombardıman uçağı, Kaliforniya'daki Edwards Hava Üssü'nden kalkış yaptıktan kısa bir süre sonra düştü. Kazada uçakta bulunan 8 mürettebatın tamamı hayatını kaybetti. Yetkililer, uçağın rutin bir test uçuşu gerçekleştirdiğini ve kaza anında herhangi bir sivil yerleşim yerine zarar gelmediğini açıkladı.
Kaza anı ve müdahale çalışmaları
Olay, yerel saatle sabah 09.30 sıralarında meydana geldi. B-52'nin kalkıştan hemen sonra irtifa kaybetmeye başladığı ve yakındaki bir boş araziye düştüğü belirtildi. Edwards Hava Üssü itfaiye ekipleri kısa sürede olay yerine ulaşarak yangına müdahale etti. Ancak uçağın tamamen yanması nedeniyle kurtarma çalışmaları zorlu koşullarda yürütüldü. ABD Hava Kuvvetleri Küresel Saldırı Komutanlığı, kazayla ilgili soruşturma başlatıldığını duyurdu. B-52'nin enkazının büyük bir titizlikle incelendiği ve uçuş veri kayıt cihazlarının arandığı ifade edildi.
B-52 Stratejik Bombardıman Uçağı: Teknik özellikler ve tarihçe
Boeing tarafından üretilen B-52 Stratofortress, 1950'lerden bu yana ABD Hava Kuvvetleri envanterinde yer alan uzun menzilli, stratejik bir bombardıman uçağıdır. 8 turbojet motoruyla saatte yaklaşık 1.050 km hız yapabilen uçak, 70.000 feet'e kadar yükselebilir. Nükleer ve konvansiyonel silahlar taşıma kapasitesine sahip olan B-52, Vietnam Savaşı'ndan Körfez Savaşı'na kadar birçok çatışmada görev yapmıştır. Günümüzde envanterde 76 adet B-52H bulunmaktadır ve bunların 58'i aktif görevdedir. Uçakların 2050'lere kadar hizmet vermesi planlanmaktadır.
Edwards Hava Üssü, yeni ve deneysel uçakların test edildiği önemli bir merkezdir. B-52 kazası, bu üste son yıllarda meydana gelen en ciddi kaza olarak kayıtlara geçti.
Geçmişteki B-52 kazaları ve güvenlik değerlendirmesi
B-52, tarih boyunca düşük kaza oranına sahip bir uçak olarak bilinir. Ancak 1960'lardan bu yana 30'dan fazla B-52 kaybı yaşanmıştır. 1994 yılında Fairchild Hava Üssü'nde bir B-52 düşmüş, 4 mürettebat ölmüştü. 2010 yılında Guam'da bir B-52 kalkış sırasında düşmüş, 3 kişi yaralanmıştı. Uzmanlar, bu kazanın rutin test uçuşu sırasında meydana gelmesinin, uçağın bakım veya teknik bir sorununa işaret edebileceğini belirtiyor. Soruşturma devam ederken, ABD Hava Kuvvetleri geçici olarak tüm B-52 filosunda uçuşları durdurdu.
