1934 yılında düzenlenen ikinci Dünya Kupası, ev sahibi İtalya'nın zaferiyle sonuçlandı. Avrupa kıtasında organize edilen ilk Dünya Kupası'na 16 takım katılırken, son şampiyon Uruguay siyasi protesto gerekçesiyle turnuvaya gitmedi. Mısır ise bu turnuvayla birlikte Dünya Kupası'na katılan ilk Afrika ülkesi oldu.
Turnuva öncesi gelişmeler
1930'da Uruguay'da düzenlenen ilk Dünya Kupası'nı ev sahibi kazanmıştı. Ancak 1934 turnuvası öncesinde Avrupalı ülkelerin katılımı artarken, Amerika kıtasından takımların ilgisi azaldı. Uruguay, bir önceki turnuvaya katılan Avrupa takımlarının kendilerine karşı tutumunu protesto etti ve İtalya'ya gitmedi. Arjantin ve Brezilya ise turnuvaya katıldı. Mısır, Afrika ve Asya kıtasını temsil eden tek takım olarak tarihe geçti.
Turnuvanın formatı ve maçlar
1934 Dünya Kupası, tamamen eleme usulü oynandı. 16 takım, tek maçlı eleme sistemiyle çeyrek finale yükselmek için mücadele etti. İlk turda sürpriz sonuçlar yaşandı; örneğin İspanya, Brezilya'yı 3-1 yendi. Çeyrek finalde İtalya, İspanya ile tarihi bir mücadeleye çıktı. İlk maç 1-1 bitti, tekrar maçında İtalya 1-0 kazanarak yarı finale yükseldi. Yarı finalde İtalya, Avusturya'yı 1-0 mağlup ederken, Çekoslovakya Almanya'yı 3-1 yenerek finale çıktı.
Final maçı: İtalya 2-1 Çekoslovakya (uzatmalarda)
10 Haziran 1934'te Roma'daki Stadio Nazionale del Partito Nazionale Fascista'da oynanan final maçı, İtalya'nın 2-1'lik galibiyetiyle sonuçlandı. Normal süre 1-1 bitti; Çekoslovakya 71. dakikada Antonín Puč ile öne geçti, ancak İtalya 81. dakikada Raimundo Orsi ile eşitliği yakaladı. Uzatma devresinde Angelo Schiavio attığı golle İtalya'ya şampiyonluğu getirdi. İtalyan Milli Takımı, teknik direktör Vittorio Pozzo yönetiminde ilk Dünya Kupası'nı kazandı.
Turnuvanın etkileri ve mirası
1934 Dünya Kupası, faşist İtalya hükümeti tarafından propaganda amaçlı kullanıldı. Benito Mussolini'nin desteğiyle düzenlenen turnuva, uluslararası camiada eleştirilere neden olsa da, futbolun popülerleşmesine katkı sağladı. Turnuvada İtalyan futbolunun yıldızları Giuseppe Meazza, Luis Monti ve Giovanni Ferrari ön plana çıktı. Mısır'ın katılımı, Afrika futbolunun uluslararası arenadaki ilk adımı olarak tarihe geçti. Almanya'nın üçüncülüğü, Nazi Almanyası'nın spor yoluyla prestij kazanma çabalarının bir parçasıydı.
1934 Dünya Kupası, modern futbol turnuvalarının temelini oluşturan birçok yeniliği de beraberinde getirdi. Bunlar arasında ev sahibi ülkenin otomatik katılımı, eleme sistemi ve naklen yayın gibi uygulamalar yer alıyordu. Turnuva aynı zamanda futbolun siyasetle iç içe geçtiği bir döneme işaret etti. Günümüzde, 1934 Dünya Kupası'nın hatırası, hem sportif başarıları hem de dönemin siyasi atmosferini yansıtması açısından tartışmalı bir miras olarak değerlendirilmektedir.
