Lionel Messi ve Cristiano Ronaldo, 2026 FIFA Dünya Kupası'nda forma giymeleri durumunda kariyerlerinin altıncı Dünya Kupası turnuvasına çıkarak futbol tarihine geçmeye hazırlanıyor. Her iki futbolcu da daha önce 2006, 2010, 2014, 2018 ve 2022 turnuvalarında mücadele etmişti. 2026'da da sahada olmaları halinde, bu alandaki rekoru Antonio Carbajal, Lothar Matthäus, Gianluigi Buffon, Rafael Márquez ve Andrés Guardado ile paylaştıkları beş katılımı geride bırakarak tek başlarına zirveye yerleşecekler.
Kariyerlerinin son dönemeci
Messi ve Ronaldo, futbol dünyasının gelmiş geçmiş en büyük iki yıldızı olarak kabul ediliyor. Her ikisi de yaşlarının ilerlemesine rağmen üst düzey performans sergilemeye devam ediyor. Messi, 2022 Katar Dünya Kupası'nı Arjantin'le kazanarak kariyerindeki en büyük eksikliği tamamlarken, Ronaldo'nun Portekiz'le kupa sevinci yaşaması için 2026 belki de son şansı olacak. Suudi Arabistan'da Al Nassr forması giyen Ronaldo, 2026'da 41 yaşında olacak; Inter Miami'de oynayan Messi ise turnuva sırasında 39 yaşında bulunacak. Her iki oyuncunun da motivasyonu yüksek: Ronaldo'nun bu hedefi açıkça dile getirdiği bilinirken, Messi ise genellikle daha temkinli konuşuyor.
6. kez katılım rekoru
Dünya Kupası tarihinde beş farklı turnuvada oynayan oyuncu sayısı sadece beş: Meksikalı Antonio Carbajal (1950-1966), Alman Lothar Matthäus (1982-1998), İtalyan Gianluigi Buffon (1998-2014), Meksikalı Rafael Márquez (2002-2018) ve Meksikalı Andrés Guardado (2006-2022). Altıncı katılım henüz kimse tarafından başarılamadı. Messi ve Ronaldo'nun bu rekoru kırması, onların uzun ömürlü kariyerlerinin bir kanıtı olacak. Ancak katılım için sadece bireysel performans değil, takımlarının da elemeleri geçmesi gerekiyor. Arjantin, son dünya şampiyonu olarak favoriler arasında; Portekiz ise güçlü kadrosuyla iddialı. Her iki ülkenin de 2026 elemelerinde zorlanması beklenmiyor.
Futbolun gelmiş geçmiş en büyükleri
Messi ve Ronaldo, 2008'den bu yana Ballon d'Or ödülünü 12 kez aralarında paylaştı (Messi 8, Ronaldo 5). Kulüp düzeyinde sayısız şampiyonluk, rekor gol sayıları ve unutulmaz anılarla futbol tarihine adlarını yazdırdılar. Dünya Kupası rekoru, bu rekabetin son bölümünde ikisini de aynı hedefe yöneltiyor. Ronaldo, 2022'de Fas'a elendiklerinde sahayı gözyaşlarıyla terk etmişti; Messi ise zaferle ayrıldı. 2026, her ikisi için de farklı anlamlar taşıyor: Ronaldo için kariyerini taçlandırma fırsatı, Messi içinse unvanını koruma savaşı.
Futbol otoriteleri, bu iki efsanenin aynı turnuvada sahada olmasının Dünya Kupası'nın tanıtımı ve izlenme oranları açısından büyük bir etki yaratacağını belirtiyor. Sponsorlar ve yayıncılar için de bu durum altın değerinde. Ancak asıl önemli olan, iki büyük oyuncunun bu rekoru kırmak için ne kadar istekli olduğu ve fiziksel olarak hazır olup olmayacakları. Yaş ilerledikçe sakatlık riski artsa da, Messi ve Ronaldo'nun profesyonellikleri ve kondisyonları onları yaşıtlarından ayırıyor. 2026 Dünya Kupası, iki efsanenin mirasına son bir parıltı daha ekleyebilir.
